Hay muchas teorías sobre el origen del término "Compostela", algunos historiadores afirman que proviene del latín "composita tellus" que quiere decir "tierra compuesta" o quizás "tierra bien dispuesta" refiriéndose a la necropolis que se ncuentra bajo la catedral; la sabiduría popular nos indica que deriva del término "Campus Stellae" que significa "campo de estrellas", haciendo referencia directa a la leyenda sobre la estrella que guió al obispo Teodomiro al sepulcro del apóstol.
Atanasio y Teodoro, probablemente los discípulos más cercanos a Thyago, al ser decapitado por orden de Herodes, robaron sus restos mortales y se los llevaron a Santa María de Iria Flavia según la tradición en una barcaza de piedra que robaron y sin tener destrezas en los artes náuticas, guiados por el Espíritu Santo ocurriendo así el primer milagro en torno a apóstol.
Al llegar a Gaitzia o Gallaecia, colocaron los restos del santo en una piedra que tomó forma de concha de vieira, la misma tradición nos cuenta que esa piedra o "PEDRÓN" se mantiene en la antigua iglesia de Padrón. Pero entonces la región era el reino a cargo de la despiadada Lupa, una mujer de carácter y no tan destacada nobleza que le dió dos toros bravos a Teodoro y Atanasio para llevar los restos del Santo; estos se volvieron dóciles ocurriendo uno de los primeros milagros. La sede episcopa y poblado más importante para aquel entonces era Santa Maria de Iria Flavia, aunque con el tiempo Padrón llegaría a convertirse en la moderna ciudad junto a Santa María de Iria Flavia, desplazado la en población.
La región era frecuentemente visitada por piratas, invasores y conquistadores, los musulmanes pretendieron borrar el cristianismo e imponer el Islam, esto obligó a esconder los restos del Santo para su resguardo. En el siglo noveno de la era cristiana, un ermitaño de nombre Pelayo divisó unas luces inusuales acompañadas de unas melodías desconocidas que le llevaron a una caverna o sepulcro escondido en la maleza, donde halló los restos del apóstol y sus discípulos. Se supone que bajo la profunda maleza se encontraban las ruinas de una "muy antigua" construcción o ciudadela románica y el sitio era una especie de "COMPOSITA TELLUS". Inmediatamente fue a buscar al Obispo, Don Teodomiro de Santa María de Iria Flavia para mostrarle tal hallazgo. Se ordenó la construcción de una capilla sobre aquel lugar y comenzó desde entonces el constante fluir de peregrinos "y curiosos" que venían a venerar los restos del apóstol hallados en aquel lugar, dando orígen a lo que conocemos como el camino de Santiago...
Ha sido complejo darle a Compostela - Santiago de Compostela una fecha exacta de fundación; hay que tener en cuenta dos hechos fundamentales: arqueólogos ubican los orígenes de Santa María de Iria Flavia en el año cuatrocientos antes de Cristo, a mediados del siglo quinto ya se le conocías como el Locus Sancti Jacobi - el lugar de San Tiago; fue el sitio a donde llegaron sus restos. Pero luego de la aparición en el siglo IX tumba celosamente escondida en el campo no muy lejos de Santa María de Iria Flavia y Padrón, el sitio fue popularizándose al extremo de robar protagonismo a la ciudad.
El 5 de diciembre de 1095 el papa Urbano II con la bula VETERUM SINODALIA atribuyó formalmente a la antigua diócesis de Iria Flavia una nueva sede otorgándole además el nombre de "diócesis de Santiago de Compostela". Al mismo tiempo concedió a la diócesis la exención de la jurisdicción metropolitana, sometiéndola inmediatamente a la Santa Sede.
El 27 de febrero del año 1120 el papa Calixto II elevó la diócesis al rango de archidiócesis metropolitana con la bula OMNIPOTENTIS DISPOSITIONE. El papa Cluni creo el año santo compostelano, encargó el "LIBER SCANTI JACOBI", peregrinó varias veces a Compostela y le dio este rango de importancia sobre Extremadura, Braga y otras sedes episcopales.
SANTIAGO DE COMPOSTELA,
EL TERCER DESTINO Y CENTRO DE PEREGRINACIÓN
DE NUESTRA GREY CATÓLICA APOSTÓLICA ROMANA
Considerada el tercer centro de pereginación más importante del cristianismo después de Tierra Santa y Roma, Santiago de Compostela es una ciudad llena de historia, fe, cultura, tradición y leyendas; pero también es una capital vibrante y moderna, universitaria, vanguardista y quizás podría ser catalogada como el epicentro religioso y / o centro de peregrinación más importante para toda la américa de habla hispana (iberoamérica) aunque curiosamente si estudiamos estadísticas, atrae a turistas, peregrinos y curiosos de Asia y Norteamérica aunque no comparten idioma, cultura y religión.
A partir del siglo XII y posterior al cambio de la sede episcopal, la edad media y moderna trajeron progreso y desarrollo a la ciudad. El flujo de peregrinos también trajo albañiles, mercaderes, varias órdenes religiosas llegaron a la ciudad, la antigua ermita se expandió, se re- construyó; finalmente absorbió capillas, palacios y monasterios contiguos para terminar siendo la hermosa y majestuosa catedral de Santiago de Compostela, una construcción llena de historia, leyendas, tradiciones.
El deambulatorio desarrollado a partir del de Conques permitía el trasiego de peregrinos al rededor del altar sin distraer o perjudicar la celebración, a partir de este se desarrollaron los de Nuestra Señora de Paris, el de San Juan en Nueva York y mucho otros, pero además trajo sabiduría y cultura a la región, su legado: iglesias monasterios, codigos textos y documentos copiados por los monjes, la universidad de Santiago y una multiplicidad incomensurable de joyas culturales, tesoro inmanterial de la humanidad y la cultura moderna hispana.
Santiago de Compostela es la sede de la región eclesiástica, es el destino del llamado "Camino de Santiago" y es la capital de Galicia, una tierra muy especial y con estrechos vínculso culturales, históricos y afectivos con Venezuela, muchos migrantes gallegos llegaron el siglo pasado a nuestra tierra huyendo de la dictadura del también gallego Francisco Franco, pero se integraron a nuestra tierra compartiendo no solo sus costumbres sino su gastronomía.
También se conoce como "COMPOSTELA" al certificado otorgado a los peregrinos una vez que concluyen su ruta siempre y cuando cumplan con la distancia mínima recorrida, recopilen sus respectivos sellos en el pasaporte o credencial del peregrino y lo presenten en la "oficina de atención al peregrino" para su validación y confirmación. Antiguamente se usaba una concha de Vieira.
